一篇新闻报道中了解到一对婆媳因为工厂停电，遂在办公室里使用小型柴油发电机照明、取暖。但不慎因系吸入发电机在室内发电燃烧不充分产生的一氧化碳而中毒抢救无效死亡。
此外，早在2005年就有此事故发生。飓风卡特里娜登陆美国佛罗里达，由于电力中断，人们纷纷采用小型发电机发电，据不完全统计，两天之内导致28人一氧化碳中毒。而在美国阿拉巴马州和德克萨斯州，飓风卡特里娜和丽塔登陆时，由于同样原因，先后有78人一氧化碳中毒，其中10人死亡。
因此，这些发电机虽然可以用作照明、取暖，但要多多提防安全隐患。正常情况下柴油机排气管排出的应是无色的气体，如果排气管排出的是黑烟、白烟或蓝烟，说明发动机有故障，废气的排放不仅影响周边的环境，对使用者来说也是一个警示，必须及时排除发动机的故障。